가톨릭 교회가 공인한 단체로서, 모든 은총의 중재자이시며 원죄없이 잉태되신 성모님의 강력 한 지휘 아래, 세속과 그 악의 세력에 맞서는 교회의 싸움에 참가하기 위하여 설립된 군대 이다. 이 군대를 총 지휘하시는 성모님은 “달과 같이 아름 답고 해와같이 빛나시며” 사탄과 그 무리들에게는 “진을 친 군대처럼 두려운 분” 이시다. 레지오 단원들은 충성과 덕행과 용기로써 위대한 하늘의 여왕이신 성모님께 자신을 맡기고 싶어한다. 바로 이 점이 레지오 마리애가 군대 형태로 조직된 이유이다. 레지오 마리애의 첫 번째 회합은 1921년 9월 7일 저녁 8시 곧 성모성탄 축일 전야에, 아일랜드 더블린시 프란시스 거리 마이러 하우스에서 프랭크 더프에의해 창설되었다. 한국에 레지오가 도입된 것은 1953년 5월 31일, 당시 광주 교구장 서리였던 현 신부(고 현 하 롤드 대주교)의 지도로 목포 산정동 본당에 처음으로 설립되었다.

단원의 성화(聖化)를 통하여 하느님의 영광을 드러내는 데 있다.
단원들은 교회의 지도에 따라 뱀의 머리를 바수고 그리스도왕국을 세우는 성모님과 교회의 사업에 기도와 활동으로 협력함으로써 이 목적을 달성한다.